第四百八十二章 野草与希望
天文十一年秋,十一月五日。
肥前国,松浦郡至彼杵郡交界处的一条官道之上。
微咸的海风穿过伊万里湾的丘陵,带着海的湿润和沿途田地的稻香。
官道上,一行马队正不急不缓的向着内陆的松尾城方向行进。
为首引路的,是山名家外交奉行所下辖的外务小奉行,高木权兵卫重贞。
这位年约三十出头的下级武士,身着一件浅葱色“羽织”,腰间佩戴着打刀与“胁差”,骑在一匹矮小的西国马的马背上。
在他的身后,数十名身着黑漆“桶侧胴”、手持三间长枪或者火枪,弓箭的常备足轻护卫在侧。
他们脚步整齐划一,每一步落下都扬起一阵细微的尘土,却无一人交头接耳,纪律严明得令人窒息。
而在队伍中央,则是一队衣着与岛国武士截然不同的海商使团。
使团的领头之人,端坐于一匹神骏的白马之上。
那是一位身披大红色蜀锦斗篷的年轻女子。
女子生得一张英气勃勃的瓜子脸,柳眉入鬓,凤眼含威,腰间斜跨着一柄双刃精钢绣春刀,乌黑的长发被一根金丝发带束成利落的马尾,随风轻扬。
此女,正是名震东南沿海与东海诸岛的“五峰船主”,汪直的义女。
在她的身后,还跟随着汪直麾下的一位文书,落魄书生出身的徐元吉。
另外还有十余名精干彪悍、赤着古铜色臂膀、腰插鸟铳与苗刀的水手。
“徐先生,你看这肥前的景象,倒与平户岛上大为不同。”
红娘子勒了勒缰绳,美眸扫过官道两侧延绵起伏的田野,语气中带着一丝难以掩饰的惊奇。
平户岛由于松浦氏连年的内讧与征伐,再加上土地贫瘠,以海盗劫掠为生,几乎很少看到成片成片的稻田。
而沿海村落的百姓,也大多面如枯草,血气衰败,村落破败不堪。
然而,自从踏入山名家直辖的松浦内陆,与彼杵的乡野,沿途所见之景,却彻底颠覆了红娘子对这个“倭寇之国”的蛮荒印象。
官道两旁,是一望无际的金黄色稻田。
沉甸甸的稻穗,在夏末的微风中泛起层层金浪,将田埂压得几乎要贴着泥土。
无数穿着破衣烂衫的日本农夫、农妇们正赤着双脚,踩在湿润的泥地中挥镰抢收。
那些日本百姓身材确实普遍矮小,男子大多不过四尺官带兵下乡‘检地’,丈量土地,严惩贪腐的地侍与名主和豪族,让整个肥前地区焕然一新。
红娘子秀眉微挑,惊异的道:“五成定额年贡?”
“在这个乱世,这个倭阀居然只要五成粮税?”
说到这里,红娘子也是有些震惊了。
此时的大明,已经开始走下坡路,各地官员贪腐已经成为常态。
在大明东南沿海,士族、豪强地主不断的兼并土地,佃农往往要交出六成甚至七成的地租,还要受官府差役的盘剥。
至于自耕农更惨,由于大批无地农民卖身为佃户,在朝廷的户册中消失,因此大部分的赋税,都被摊派给小自耕农。
所以此时的大明朝,老百姓的日子未必就过得有倭国的百姓好。
而在这个被大明视为蛮夷小国的倭国,一个靠杀伐崛起的年轻大大名,竟然能给百姓留下一半的收成。
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